Deceuninck – Quick-Step tým zahájil v Calpe sezónu

Svou 17. sezónu zahájil cyklistický tým Deceuninck – Quick-Step, který se pod vedením ředitele Patricka Lefevera a s vlastníkem Zdeňkem Bakalou stal jedním z nejúspěšnějších týmů tohoto sportu. Během uplynulých let získal úctyhodný počet 675 UCI vítězství a loni dosáhl na prestižní titul nejlepšího týmu série UCI World Tour. Na začátku ledna se tým setkal na soustředění ve španělském Calpe, aby vedle tréninku uspořádal prezentaci pro média a sponzory. Tréninkový kemp navštívilo 70 novinářů z mnoha titulů i zemí světa. Dopoledne mohli novináři z doprovodných skútrů a aut sledovat, jak si tým při tréninku poradí s místními kopci. Svou aktuální kondici předvedli i čeští jezdci Zdeněk Štybar a Petr Vakoč. Odpoledne pak tým poskytoval rozhovory, během nichž čelil otázkám jako “Kolikrát chcete letos vyhrát?”. CEO týmu Patrick Lefevere prokázal nadhled, mnohaleté zkušenosti se závoděním i neustálou chuť vítězit, když na jednu z podobných otázek odpověděl výstižné “We hate loosing!” ("Nesnášíme prohrávat!"). Patrick i majitel stáje Zdeněk Bakala se těší, jak tým díky novým sportovním posilám i sponzorům naváže na fantastickou loňskou sezónu. Do nové sezóny vstupuje s 25 jezdci 14 národností a průměrného věku 27 let. Čeká je 70 závodů a 259 závodních dní, během kterých pro zajímavost „spotřebují“ 400 kol, 750 dresů nebo 27 000 lahví.

Zatímco Zdeňka Štybara čeká potvrdit roli jedné z největších hvězd týmu, dosáhnout důležitých osobních vítězství a přispět svými výkony i k dalším vítězstvím týmu, druhý z Čechů Petr Vakoč má před sebou poněkud odlišnou výzvu. Po srážce s nákladním automobilem loni v lednu, třech operacích páteře a náročné rekonvalescenci se po roce vrací k závodění. 27. ledna ho čeká první závod v Argentině. Vedení týmu ho podporovalo po celou dobu léčby, dokonce mu i obnovilo kontrakt pro novou sezónu. Patrick Lefevere během prezentace v Calpe řekl: „Byl velkým talentem a moc mu věříme i nadále.“ Sám Petr Vakoč nelehké období komentoval takto: „Jsem šťastný, že jsem vůbec zůstal naživu, že jsem se mohl vrátit ke sportu a brzy i k závodění. Po celou dobu jsem se mohl spolehnout na Patricka i celý tým, a to mi pomohlo na cestě zpět. Moc se těším na první závod.“ Na trénink v Calpe byl pozván i další český cyklista, velký juniorský talent Karel Vacek. Svými výkony si získal pozornost Patricka Lefevera i jeho sportovního ředitele, kteří Karla hodlají dále sledovat. Třeba i tento osmnáctiletý talent silniční cyklistiky jednou oblékne modrý dres týmu Deceuninck – Quick-Step, o němž nový titulární partner v Calpe řekl: „Vy nejste tým. Vy jste rodina. Vyhráváte spolu, prohráváte spolu a to je víc než sto vítězství.“